Het verdriet in de familie van zangeres Belle Pérez is enorm. Eergisteren werd bekend dat haar echtgenoot, Wouter van der Horst, plotseling is overleden. Het nieuws kwam keihard binnen bij Belle, hun zoon, familie en vrienden. De zangeres had meerdere kerstshows op de planning staan, maar die zijn vanzelfsprekend allemaal geannuleerd.

Maandag vierde het gezin nog de negende verjaardag van hun zoontje. Op Instagram stond Belle stil bij zijn feestdag, niet wetend dat een dag later hun leven volledig zou veranderen.

Dinsdag werd Wouter getroffen door een hersenaneurysma: een plaatselijke verwijding in een hersenslagader, die kan leiden tot een ernstige hersenbloeding. Hij werd nog met spoed naar het ziekenhuis gebracht, maar daar is hij alsnog overleden. Hij werd slechts 43 jaar.

Volgens showbizzjournalist Desna Lespinoy is de schok in België enorm. “Niemand had dit zien aankomen. Wouter was een jonge, energieke man”, vertelt ze. Ze zegt dat zijn overlijden hét gesprek van de dag is bij onze zuiderburen. Over hoe het met Belle en haar gezin gaat, dringt weinig naar buiten. “Ze nemen nu vooral de tijd om te rouwen.”

In een verklaring laat de omgeving van de zangeres weten dat alle geplande kerstconcerten zijn afgelast. Daarbij wordt dringend verzocht om Belle en haar familie rust en privacy te gunnen, zodat ze dit verlies in alle sereniteit kunnen verwerken.

Belle en Wouter waren al meer dan vijftien jaar samen. Wouter, die als juwelier werkte, kwam in haar leven nadat haar huwelijk met haar eerste man Mario was stukgelopen. Via gemeenschappelijke vrienden werden ze aan elkaar voorgesteld.

“In die periode zat ik nog in de nasleep van mijn vorige relatie en Wouter kwam zelf ook uit een moeilijke situatie,” vertelde Belle eerder in Het Laatste Nieuws. “We waren het er allebei over eens dat we eigenlijk geen nieuwe relatie wilden. Maar toen we elkaar zagen, knetterde het bijna letterlijk. Na die eerste date voelden we allebei dat er iets aan het groeien was. Stap voor stap hebben we ons hart weer geopend.”

In 2016 traden ze in het huwelijk en samen kregen ze een zoon, die nu 9 jaar is. Hij vierde eergisteren nog zijn verjaardag, waar Belle online aandacht aan besteedde. Nog geen etmaal later verloor hij zijn vader, en Belle haar grote liefde.

In de Amerikaanse staat North Carolina is vandaag een privévliegtuig naast de landingsbaan neergestort bij de regionale luchthaven van Statesville. Volgens lokale media gaat het om een Cessna C550 die gelinkt zou zijn aan autocoureur Greg Biffle (55). Diezelfde bronnen melden dat Biffle het toestel bestuurde.

Het vliegtuig zou tijdens de landing in de problemen zijn gekomen en rond 10.15 uur lokale tijd (16.15 uur Nederlandse tijd) naast de baan zijn gecrasht. Op beelden is te zien hoe het toestel naast de landingsbaan naar beneden duikt, waarna een grote vuurbal ontstaat. Meerdere media spreken over zes inzittenden.

Getuigen verklaren dat het vliegtuig “veel te laag” vloog voordat het neerstortte. Ook zouden de weersomstandigheden ongunstig zijn geweest, met zware regen en een laag wolkendek dat het zicht beperkte.

Lokale media berichten daarnaast dat Greg Biffle, zijn vrouw Christina en hun kinderen Rhyder (5) en Emma (14) zouden zijn omgekomen. Over de twee overige inzittenden is vooralsnog niets officieel bekend. Op sociale media wordt geschokt gereageerd op het nieuws.

Greg Biffle is vooral bekend uit de NASCAR. Hij won onder meer een titel in de NASCAR Truck Series en behaalde meerdere overwinningen in de NASCAR Cup Series, voordat hij in 2016 stopte en later nog kort terugkeerde.

Emma Kok heeft voor het eerst duidelijkheid gegeven over haar breuk met Frans Bauer jr. Hoewel geen van beiden de relatie ooit officieel bevestigde, waren er al langer aanwijzingen dat ze samen waren. Nu blijkt dat inderdaad zo te zijn geweest.

In weekblad Story vertelt Emma waarom het is stukgelopen én hoe het contact met de familie Bauer nu is. Eerder dit jaar bracht ze haar biografie uit, waarin ze openhartig schreef over haar gezondheid, haar carrière en haar liefdesleven. Zonder namen te noemen, stonden er wel details in die sterk richting Frans Bauer jr. wezen. Zo schreef ze dat zijn moeder “heerlijke soepjes” voor haar maakte, iets wat fans herkennen van Mariska Bauer. Ook beschreef Emma hoe bezorgd hij was om haar gezondheid en zelfs wilde leren hoe hij haar pompen kon klaarmaken, zodat hij haar kon helpen.

Daarnaast noemde ze dat ze elkaar te weinig zagen vanwege de afstand: zij woont in Kerkrade en hij zo’n twee uur verderop. Die reistijd komt overeen met de afstand naar Fijnaart, waar Frans Bauer jr. woont, wat de geruchten extra kracht gaf.

Volgens Emma was die afstand uiteindelijk ook de belangrijkste reden voor de relatiebreuk. Wel benadrukt ze dat ze in goede harmonie uit elkaar zijn gegaan en nog steeds contact hebben. Ze vertelt dat Frans in oktober zelfs bij haar optreden in het Concertgebouw in Amsterdam aanwezig was, samen met zijn nieuwe vriendin, zijn broer Christiaan en diens vriendin. Ook belde Mariska haar die dag om haar succes te wensen.

Emma, die inmiddels zelf ook weer een nieuwe vriend heeft, spreekt bovendien warm over Frans en Mariska Bauer. Ze zegt dat ze vanaf het eerste moment met open armen werd ontvangen en dat het contact nog altijd goed is. Nu Frans en Mariska volgend jaar opa en oma worden, wil Emma hen ook dan graag bezoeken. Ze sluit af met een compliment: ze weet zeker dat het kindje zich geen betere opa en oma kan wensen.