Voor veel mensen is wonen op het water een droom, maar voor Jen is het dagelijkse realiteit. Al ruim tweeënhalf jaar woont ze op een boot die ze zelf heeft gebouwd. Haar drijvende huis staat voor vrijheid, eenvoud en avontuur — en laat zien dat een alternatieve woonvorm niet alleen haalbaar is, maar ook comfortabel en duurzaam kan zijn.

Zelfgebouwd huis op het water

Jen, afkomstig uit Engeland, verruilde haar traditionele woning voor een leven op een zelfgebouwde boot met de naam Ad Shakti. Voor haar is het veel meer dan een woonplek: het is een bewuste keuze voor rust, natuur en onafhankelijkheid.

Dankzij haar vaarvergunning verplaatst ze zich regelmatig en ligt ze meestal om de paar weken op een nieuwe plek. Daardoor verandert haar uitzicht continu en blijft het leven afwisselend. Juist die combinatie van vrijheid en eenvoud maakt deze woonstijl voor haar zo aantrekkelijk.

Vrijheid, maar ook verantwoordelijkheid

Leven op een boot heeft duidelijke voordelen. Jen heeft geen hoge huur of hypotheek, bepaalt grotendeels zelf waar ze verblijft en leeft dicht bij de natuur. Elke dag begint met water om haar heen en de mogelijkheid om weer verder te varen.

Tegelijkertijd vraagt dit leven ook om planning en discipline. In de winter kunnen bevroren kanalen het reizen lastiger maken. Ook moet ze zelf zorgen voor onderhoud, water, afvalverwerking en voorraden. Toch wegen die praktische uitdagingen volgens haar niet op tegen de vrijheid die ze ervoor terugkrijgt.

Compact wonen, slim ingericht

Hoewel de boot relatief compact is, heeft Jen de ruimte efficiënt ingedeeld. Alles is ingericht op functionaliteit én comfort. Ze beschikt over:

• een praktische keuken met slimme opbergruimte

• een knusse woonkamer

• een comfortabele slaapkamer

• een compacte badkamer met douche en toilet

Daarnaast heeft ze zelfs een kleine drijvende tuin aangelegd, waar ze kruiden en groenten kweekt. Dat maakt haar leven op het water niet alleen sfeervol, maar ook deels zelfvoorzienend.

Duurzaam en energiezuinig

Duurzaamheid speelt een grote rol in Jen’s levensstijl. In de zomer draait haar boot volledig op zonnepanelen, waardoor ze geen externe stroom nodig heeft. In de winter vult ze dit aan met een kleine hoeveelheid diesel.

Ook op het gebied van water denkt ze slim na: ze gebruikt een systeem om regenwater op te vangen en te filteren. Zo laat ze zien dat duurzaam wonen en comfortabel leven prima samen kunnen gaan — zelfs op een boot.

Inspiratie voor anderen

Via sociale media deelt Jen haar ervaringen, van mooie uitzichten en zonsondergangen tot de praktische kant van het bootleven. Daarmee inspireert ze veel mensen die dromen van eenvoudiger, vrijer en bewuster wonen.

Haar verhaal bewijst dat je met creativiteit en doorzettingsvermogen een heel andere manier van leven kunt opbouwen — buiten de traditionele woningmarkt om.

Blik op de toekomst

Jen is voorlopig niet van plan om terug te keren naar een regulier huis. Ze wil haar boot verder verbeteren en denkt zelfs na over een tweede, grotere boot. Ook droomt ze ervan om ooit een kleine gemeenschap te vormen met anderen die bewust kiezen voor een leven op het water.

Met haar aanpak laat ze zien dat wonen niet per se vast hoeft te zitten aan stenen muren. Voor Jen is haar boot niet alleen een huis, maar ook een levensstijl — vrij, duurzaam en helemaal van haarzelf.

Bekijk de foto’s en video’s hieronder voor een kijkje in haar bijzondere drijvende thuis.

Afgelopen zondag was zo’n moment dat veel mensen zullen herkennen: mijn verloofde ontmoette voor het eerst mijn ouders. Een belangrijke stap. Een moment vol betekenis, hoop en eerlijk gezegd ook best wat spanning.

Niet omdat ik twijfelde aan ons. Integendeel. Maar omdat ik wist dat mijn ouders sterke ideeën hebben over wat volgens hen “past” in een relatie. En ik voelde van tevoren al dat die middag niet helemaal zorgeloos zou worden.

Een ontmoeting die speciaal had moeten voelen

Ik wilde mijn ouders laten zien wie Mallory werkelijk is. Niet alleen hoe ze eruitziet, maar vooral wat ze voor mij betekent.

Hoe ze me laat lachen op moeilijke dagen. Hoe ze rust brengt als mijn hoofd overloopt. Hoe ze me sterker maakt zonder me te veranderen. Zij is mijn partner, mijn thuis, mijn toekomst.

Maar ik wist ook: Mallory past niet in het plaatje dat mijn ouders in hun hoofd hebben. Niet omdat er iets mis met haar is — juist niet. Ze is sterk, eigen en volledig zichzelf. En precies dat begrijpen ze niet altijd.

Mallory is iemand die licht meebrengt

Mallory heeft een bijzondere aanwezigheid. Ze komt een ruimte binnen en mensen voelen dat. Niet omdat ze aandacht zoekt, maar omdat ze zichzelf is.

Ze is lang, krachtig en tegelijk zacht. Haar stijl is uitgesproken, maar nooit gemaakt. Haar platina blonde haar vangt het licht, en ze draagt wat goed voelt — niet wat anderen verwachten.

Wat mij in haar raakt, zit niet in haar uiterlijk. Het zit in haar aandacht. In de manier waarop ze precies voelt wanneer ik stilte nodig heb. In hoe ze mijn hand pakt zonder iets te zeggen. In hoe ze mensen echt ziet, voorbij het oppervlak.

Beleefd, maar afstandelijk

De kennismaking verliep netjes. Mijn moeder glimlachte vriendelijk. Mijn vader was correct en beleefd. We gingen aan tafel, aten samen, praatten.

Mallory vertelde open over haar werk als ontwerper, over schilderen, over onze plannen voor de tuin. Ze was rustig, oprecht en warm.

Toch bleef alles oppervlakkig. Er kwam geen echte nieuwsgierigheid, geen vanzelfsprekende warmte. Het voelde alsof iedereen zijn woorden zorgvuldig afwoog. Alsof we allemaal meededen aan een gesprek, maar niemand zich echt durfde te laten zien.

De woorden die bleven hangen

Toen Mallory even naar buiten liep om een telefoontje te beantwoorden, boog mijn moeder zich naar me toe.

“Ben je zeker van je keuze?” fluisterde ze. “Ze is wel erg… groot voor jou. Jij bent zo’n tenger mannetje. Past dat wel?”

Mijn vader vulde haar aan. Hij begon over balans in een relatie, over levensstijl, over toekomst. Zacht uitgesproken, zonder harde woorden — maar de boodschap was duidelijk.

Ze vonden haar niet passend.

Niet omdat ze onaardig was. Niet omdat ze iets verkeerd had gedaan. Maar omdat ze niet past in hun beeld.

Wat zij niet zien

Ik reageerde op dat moment niet. Niet omdat ik niets te zeggen had, maar omdat ik ineens aan alles dacht wat zij niet zien.

Aan de briefjes die Mallory in mijn jaszak stopt als ik een lastige dag heb. Aan haar hand op mijn rug als ik twijfel. Aan haar geduld. Haar humor. Haar manier van zorgen zonder dat het zwaar wordt.

Zij is mijn rust. Mijn licht. Mijn veilige plek.

En op dat moment besefte ik iets heel duidelijk: onze liefde hoeft niet uitgelegd te worden om echt te zijn. Maar ze verdient wel bescherming.

Thuiskomen bij wat echt is

Later die avond lagen we samen op de bank. Mallory met haar ogen dicht, rustig ademend, helemaal ontspannen.

De woorden van mijn ouders galmden nog na in mijn hoofd. Maar daaronder hoorde ik iets sterkers: mijn eigen stem.

Die zei dat ik geen toestemming nodig heb om te houden van wie ik liefheb. Dat mijn keuze niet minder waar wordt omdat iemand anders haar niet begrijpt.

Mallory is mijn keuze. Mijn geluk. En dat hoeft geen verdediging — alleen trouw.

De kracht van kleine dingen

De volgende ochtend werd ik wakker van de geur van pannenkoeken. Mallory stond in de keuken, in haar grijze joggingbroek met verfvlekken van onze net geschilderde woonkamer.

“Trek warme sokken aan,” zei ze. “Het is fris vandaag.”

Zo’n klein zinnetje. En toch raakte het me diep.

Want daarin zit precies wie zij is: zorgzaam, oplettend, liefdevol. Niet groots of perfect — gewoon echt. En precies goed. Voor mij.

Mijn leven, mijn keuze

Binnenkort wil ik opnieuw met mijn ouders praten. Niet om hen te overtuigen, maar om duidelijk te maken waar ik sta.

Dat ik kies voor liefde. Voor wederzijds respect. Voor een relatie die niet in hun plaatje hoeft te passen, maar wel perfect past in mijn leven.

Ik wil dat gesprek voeren vanuit rust, niet uit boosheid. Zodat zij weten: hun mening mag er zijn, maar mijn keuzes zijn van mij.

Wat ik hiervan heb geleerd

Deze ontmoeting heeft me iets belangrijks geleerd: liefde vraagt soms moed.

Moed om zacht te blijven als je beoordeeld wordt.
Moed om te spreken als zwijgen makkelijker is.
Moed om je eigen geluk serieus te nemen.

Ware liefde zit niet in wat anderen ervan vinden. Het zit in de kleine gebaren. In stille momenten vol vertrouwen. In het gevoel dat je thuiskomt bij iemand die je ziet en accepteert zoals je bent.

Kiezen voor liefde is ook kiezen voor jezelf

Mallory en ik zijn misschien niet wat mijn ouders hadden verwacht. Maar wat wij hebben, is echt.

En in dat echte vind ik alles wat ik nodig heb: rust, vreugde, groei en verbondenheid.

Ik ben geen kind meer. Ik ben een man die zijn eigen keuzes maakt.

En de mooiste keuze die ik ooit heb gemaakt, is zij.