Vrouw ontkent betrokkenheid bij Madeleine McCann-zaak: “Ik ben niet de vrouw in paars”

Bijna achttien jaar na de verdwijning van Madeleine McCann blijft de zaak wereldwijd mensen bezighouden. De hoop op antwoorden is nog altijd niet verdwenen. Eén mysterie blijft het onderzoek domineren: de zogeheten ‘vrouw in paars’. Zij werd op de avond van Madeleine’s verdwijning gezien vlak bij het appartementencomplex in Praia da Luz waar het meisje logeerde. Tot op heden is haar identiteit niet vastgesteld — en dat voedt de speculaties.

Nu heeft een vrouw die recent met de mysterieuze figuur in verband werd gebracht, voor het eerst gereageerd. In gesprek met Britse media ontkent ze nadrukkelijk enige betrokkenheid.

‘Vrouw in paars’ blijft speerpunt in onderzoek

De Britse p0litie, die via het onderzoeksteam Operation Grange al jaren betrokken is bij het dossier, beschouwt de mysterieuze vrouw als mogelijk belangrijke getuige. Het is op basis van haar signalement en gedrag dat de speurders het onderzoek tot op de dag van vandaag voortzetten.

De vrouw werd op 3 mei 2007 — de avond van de verdwijning — rond 20.00 uur gezien door twee getuigen, onder wie de Britse expat Jenny Murat. Zij bevond zich op de hoek van de straat waar de Ocean Club lag, het vakantieresort waar de familie McCann verbleef. Murat verklaarde dat de onbekende vrouw ongebruikelijk lang bleef staren naar het gebouw waarin Madeleine op dat moment sliep.

“Ze droeg een opvallend paarsachtige outfit,” aldus Murat. “Niet iets dat je hier vaak ziet, zeker niet in de avond, alleen op straat. Dat viel me op.” De volgende ochtend, toen ze hoorde over de verm!ssing, bracht ze haar observatie onmiddellijk onder de aandacht van de p0litie.

Luisa Todorov reageert: “Dat was ik niet”

Een nieuwe wending kwam recent, toen criminoloog Heriberto Janosch Gonzalez suggereerde dat Luisa Todorov — een voormalige serveerster van het resort — weleens de ‘vrouw in paars’ zou kunnen zijn. Ze woonde destijds, en nu nog steeds, op minder dan anderhalve kilometer van de plek waar het meisje verdween.

Todorov, inmiddels 48 jaar, werkte destijds samen met haar echtgenoot Stefan in het vakantiecomplex. In een interview met de Britse krant The Mirror reageert ze resoluut op de geruchten. “Ik weet niets van een vrouw in paars. Dat was ik niet,” zegt ze. “Ik ben destijds direct na de verdwijning verhoord door de p0litie en heb alles verteld wat ik wist. Maar ik had geen informatie die verder kon helpen.”

Hoewel ze openstaat voor nieuwe verhoren, geeft ze aan dat de hele zaak nog altijd pijnlijk is voor haar en haar omgeving. “Niemand hier wil er echt nog over praten. Het roept nare herinneringen op. We weten nog altijd niet wat er met dat meisje is gebeurd, en dat blijft verdrietig.”

Haar man Stefan is inmiddels teruggekeerd naar Bulgarije, hun geboorteland. Luisa zelf is in Portugal gebleven. “Als de p0litie mij opnieuw wil spreken, dan doe ik dat,” aldus Todorov. “Maar ik heb niets toe te voegen aan wat ik eerder al verteld heb.”

P0litie: vrouw in paars nog steeds ‘belangrijke schakel’

De mysterieuze vrouw werd destijds niet geïdentificeerd, en het duurde bijna tien jaar voordat dit specifieke spoor weer werd opgepakt. Dat roept vragen op bij betrokkenen en critici. “Als Murat haar al op de ochtend na de verdwijning noemde, waarom is daar dan zo lang niets mee gedaan?”, vraagt een bron zich af in de Britse media.

Volgens een anonieme bron bij Scotland Yard is er nooit bewijs geweest dat deze vrouw iets met de verdwijning te maken had, maar wilde men haar simpelweg uitsluiten als mogelijke betrokkene. “We willen elk detail uitsluiten, ook als het onschuldig lijkt. Dat is onderdeel van zorgvuldig recherchewerk.”

Forse kosten, beperkt resultaat

Operation Grange, het Britse heronderzoek dat sinds 2011 loopt, is een van de langstlopende en duurste opsporingsacties in de Britse geschiedenis. Inmiddels is er bijna 12 miljoen pond uitgegeven. Toch blijft het actieve team achter het onderzoek momenteel beperkt tot vier personen.

Recent wist het team een nieuwe verlenging van zes maanden af te dwingen. Het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken heeft hiervoor £154.000 toegekend. Die verlenging kwam er mede dankzij de hernieuwde focus op de vrouw in paars. Volgens ingewijden is dit het enige concrete aanknopingspunt dat het onderzoek nog levend houdt.

Nieuwe zoekacties in Algarve

Afgelopen maanden zijn er opnieuw zoekacties geweest in de Algarve, op locaties in de buurt van het voormalige huisje van hoofdverdachte Christian Brueckner. Daarbij werden onder meer kledingstukken, botresten van dieren en andere persoonlijke spullen gevonden. Ook werd er een vuurwapen ontdekt — dat momenteel wordt onderzocht op mogelijke relevantie voor de zaak.

Het gaat om een semi-automatisch pistool van het kaliber 6,35. Hoewel het niet uitgesloten wordt dat het verband houdt met de zaak, is nog onduidelijk of het daadwerkelijk bruikbaar bewijs oplevert. Alle gevonden spullen blijven voorlopig in Portugal, waar een lokaal team eerst verder onderzoek doet.

Kritiek op vroege aanpak

Niet iedereen is tevreden over het verloop van Operation Grange. Critici wijzen erop dat het onderzoeksteam in de beginjaren bewust koos om Gerry en Kate McCann — de ouders van Madeleine — en hun vriendengroep, bekend als de ‘Tapas Seven’, niet opnieuw te ondervragen. Dat wordt door sommige waarnemers gezien als een gemiste kans.

Volgens Britse media is dat ‘de oerzonde’ van het onderzoek: het vermijden van confronterende vragen richting betrokkenen uit de directe kring van de McCanns. Hoewel er nooit sprake is geweest van harde verdenkingen jegens de ouders, blijft de keuze om hen buiten schot te houden voer voor discussie.

En nu?

Voor nu lijkt de focus nog altijd te liggen op het vinden van de vrouw in paars. Ondanks de ontkenning van Luisa Todorov blijft de p0litie speuren. Ze hopen dat een uitsluiting of bevestiging alsnog kan helpen om nieuwe stappen te zetten. En voor de familie McCann, die al bijna achttien jaar in onzekerheid leeft, blijft elke aanwijzing een sprankje hoop.

De vraag is alleen: hoe lang kan men op dit ene spoor blijven zoeken zonder concrete resultaten?

Zanger André Hazes moet de komende weken verplicht rust nemen vanwege stemproblemen. Op advies van zijn arts last hij een pauze in, omdat er lichte schade aan zijn stembanden is vastgesteld. Hierdoor komt zijn drukke zomertour tijdelijk stil te liggen.

Via Instagram deelt Hazes dat zijn stem al een tijdlang niet goed aanvoelde. Tijdens zijn laatste optredens merkte hij dat zijn zangstem anders klonk dan normaal. Uit medisch onderzoek blijkt nu dat er inderdaad sprake is van beschadiging.

Geen pijn, wel schade

Hazes benadrukt dat hij zich verder niet ziek voelt – geen koorts of pijn – maar dat stemrust noodzakelijk is om erger te voorkomen. “Ik ben niet ziek, maar mijn zangstem is beschadigd,” schrijft hij. “Die moet echt de tijd krijgen om te herstellen.”

Optredens afgezegd

Afgelopen weekend werd op het laatste moment al een optreden geannuleerd, tot teleurstelling van fans. Nu is duidelijk dat Hazes de komende weken meerdere shows moet missen. Zijn management bevestigt dat sommige concerten pas in 2026 worden ingehaald. Tickethouders worden hierover persoonlijk geïnformeerd.

Druk tourschema eist zijn tol

Hazes staat bekend om zijn intensieve schema met optredens op festivals en in concertzalen. Volgens insiders had hij al langer last van stemvermoeidheid. Artsen waarschuwen dat zonder rust, lichte irritatie aan de stembanden kan leiden tot ernstige schade.

Massale steun van fans

Onder zijn Instagram-bericht stromen de steunbetuigingen binnen. Veel fans wensen hem beterschap en benadrukken dat zijn gezondheid voorop moet staan. Ook collega-artiesten laten van zich horen en tonen begrip – velen hebben zelf soortgelijke problemen ervaren.

Contact via social media

Ondanks de pauze blijft Hazes contact houden met zijn fans via sociale media. “Jullie berichten doen me goed,” schrijft hij. “Ik hoop er snel weer te staan, maar moet nu even goed voor mezelf zorgen.”

Hoe lang zijn herstel precies zal duren, is nog niet duidelijk. Zijn management houdt de situatie nauwlettend in de gaten en laat weten zodra er meer duidelijkheid is over de hervatting van zijn optredens.

Voor nu geldt: even stilte, zodat zijn stem straks weer voluit kan klinken.

Amsterdam – Emiel den Hollander (24), de tweelingbroer van zangeres S10, is donderdagmiddag overleden aan de verwondingen die hij opliep na een val van een flat in Amsterdam Nieuw-West. Zijn moeder, Desiree den Hollander, bevestigde het nieuws aan De Telegraaf.

Emiel raakte op 15 april ernstig gewond nadat hij onder verdachte omstandigheden van vier hoog naar beneden viel aan de Osdorper Ban. Hij werd bewusteloos aangetroffen op het dak van een garage onder het wooncomplex. Sindsdien lag hij in coma in het Amsterdam UMC. Na negen weken is hij niet meer bij bewustzijn gekomen en uiteindelijk overleden.

Volgens zijn moeder is Emiel slachtoffer geworden van criminele invloeden. „Wat ik al jaren vreesde, is uitgekomen. De onderwereld is hem fataal geworden. Emiel is vermoord,” zegt ze.

Al op jonge leeftijd in de problemen

Desiree vertelt dat haar zoon al op jonge leeftijd in aanraking kwam met het criminele circuit. „Vanaf zijn twaalfde ging het mis. Ik heb alles geprobeerd om hem op het rechte pad te krijgen, maar niets hielp.”

Ze stelt dat Emiel lange tijd in angst leefde. „Hij is mishandeld met een stalen buis. Hij heeft fouten gemaakt, maar was ook een slachtoffer van een wereld die je langzaam meesleurt en geen uitweg biedt.”

Oproep tot bewustwording

De moeder hoopt dat de tragische dood van haar zoon een waarschuwing kan zijn voor andere jongeren. „Als samenleving staan we machteloos. Er moeten middelen komen om jongeren op tijd te helpen – desnoods met gedwongen hulp, maar wel met perspectief. Nu gebeurt er niets, en dit is het gevolg.”

Samen met haar dochter Stien den Hollander, beter bekend als S10, wil Desiree nu in alle rust afscheid nemen van Emiel. „We zijn intens verdrietig. We hebben negen slopende weken aan zijn bed doorgebracht. Nu moeten we hem loslaten. We vragen iedereen om onze privacy te respecteren.”

Verdachte uit Hoorn nog vast

In het onderzoek is een 23-jarige man uit Hoorn eerder aangehouden. Hij zit nog vast op verdenking van poging tot doodslag en wederrechtelijke vrijheidsberoving. Op 30 juli vindt een raadkamerzitting plaats waarin wordt besloten over verlenging van zijn voorlopige hechtenis. Het Openbaar Ministerie overweegt de aanklacht uit te breiden naar doodslag.